Les autres Désastreuses Aventures : Tome II

Le Tome II est précédé d’une période d’embellie inespérée pour le bord « noble » de VDC : Olaf, leur ennemi juré, est en fuite, recherché par la police. Les orphelins Baudelaire et leur fortune, sans tuteur, se retrouvent confiés par Poe à un lointain parent, le docteur Montgomery Montgomery, qui n’est autre qu’un de leurs membres de longue date. Il faut donc mettre à profit cette formidable occasion de redresser la situation.

Montgomery, épaulé par son assistant et ami VDC, le docteur Gustav Sebald, échafaude alors un plan audacieux: faire quitter immédiatement le pays aux orphelins, afin de s’assurer que ceux qui leur veulent du mal ne les retrouvent jamais… et de commencer leur formation de jeunes VDC. C’est la voie classique: d’abord un rapt vers une destination indéterminée, puis une longue errance destinée à effacer toute trace des enfants concernés aux yeux de la Loi, et enfin un séjour dans les QG et écoles contrôlés par VDC.

Par ailleurs, cette option permet à Violette de passer quatre ans à l’abri, et de réintégrer la vie civile en pleine possession de la fortune Baudelaire. Olaf envisage d’ailleurs un plan similaire pour obtenir la fortune Quagmire dans le Tome VI. Le parallèle met mal à l’aise. On est fortement en droit de douter que Monty emmène véritablement les orphelins au Pérou.


Pour cela, Gustav et Monty réservent cinq billets pour le Prospero, un bateau contrôlé par VDC. Satisfait, Gustav quitte le Laboratoire aux Serpents pour tourner quelques films; il compte revenir peu avant le Jour J pour rencontrer les enfants, récupérer son ticket et embarquer avec eux. En attendant, les orphelins passeront une semaine de vacances bien méritées chez Monty.


Le temps qu’Arthur Poe règle les formalités administratives, néanmoins, se produisent deux événements capitaux qui viennent tout bouleverser.

Le premier est qu’Olaf et ses alliés apprennent, par un moyen ou un autre, que Monty a été désigné comme nouveau tuteur des Baudelaire. Comment? Olivia est bien entendu une possibilité : il n’est pas dit que c’est toujours elle qu’Olaf vient consulter pour déterminer où se trouvent les Baudelaire, mais c’est le cas la plupart du temps. Quoiqu’il en soit, bien vite, la zone entourant la maison de Monty se retrouve infestée d’espions en tous genres. Les routes, les communications, les cieux : tout est surveillé. Olaf et l’Homme aux Crochets traîne à proximité, attendant probablement l’arrivée des orphelins au domicile de Monty pour intervenir. Pire encore, la rumeur voudrait qu’Olaf cherche à infiltrer le Laboratoire en se faisant passer pour un assistant. Gustav n’a aucun moyen sûr de signaler à Monty les dangers qui le menacent. Aucun moyen, sinon ses films, qu’il va très régulièrement regarder au cinéma pas très loin de chez lui.

Le second élément perturbateur, c’est la réémergence d’un certain survivant de d’un certain incendie, jusque-là caché à l’intérieur d’une certaine fontaine de la Ville. La survie de cette personne doit rester secrète, mais celle-ci a certainement des choses à dire sur la façon dont les orphelins sont élevés.

Bref : le plan doit être modifié, et au plus vite. Gustav Sebald recueille donc le survivant de l’incendie, qu’il dissimule dans un bonhomme de neige. Il commence à tourner un film pour informer Monty du nouveau plan, codé dans les dialogues.


Par ailleurs, Gustav apprend aussi que Lemony Snicket est de retour dans les parages et effectue une enquête sur les Baudelaire. De peur que ses agissements ne court-circuitent ses propres plans, Gustav s’arrange pour qu’il reçoive quelques pages du script du film (la vie mouvementée de Lemony ne lui laisse guère le temps d’aller au cinéma). Il lui ordonne de ne pas se mêler de leurs affaires; apprenant que Béatrice est peut-être vivante, Lemony serait tenté de la rejoindre avec la police à ses trousses. Or VDC interdit formellement à Lemony toute visite à Béatrice depuis plus de quinze ans, on le sait.


Lemony apprend donc qu’il existe un survivant à l’incendie Baudelaire, et que Monty est censé amener les enfants à sa rencontre. Il voudrait bien rejoindre tout ce petit monde, seulement voilà: il n’a pas la moindre idée de l’endroit où la rencontre est censée se dérouler. Gustav Sebald ne lui a communiqué, délibérément, que les pages du script comportant le message codé, qui précise que la rencontre se déroulera « dans la ville où se déroule ce film. » Quelle ville, au juste? Lemony n’a pas accès à cette information. Puis, Lemony se rappelle d’un détail qui risque de faire capoter le plan: Monty n’a jamais appris le code Sebald… Il ne réunira donc jamais les enfants avec le survivant de l’incendie.

Lemony procède alors à un odieux chantage: il affirme à Gustav détenir une information capitale qui met en danger l’intégralité du nouveau plan. Il lui propose de lui livrer cette information en échange de tout ce qu’il sait sur ce mystérieux survivant de l’incendie et sur l’endroit où il se trouve… Et, pour cela, lui donne rendez-vous dans le Marais Marronnasse, pas très loin de chez Montgomery, pour effectuer l’échange (et, accessoirement, pour lui rendre les pages du script).


Gustav n’est évidemment pas très chaud, mais il n’a pas d’autre choix. Les Baudelaire arrivent chez Monty le lendemain : le temps presse. Il fait l’erreur de prendre la Route des Paillasses, descend pour faire route, à pied, vers le Marais. Il est arrivé avant Lemony. Voyant des fleurs sauvages, il se penche pour les ramasser, et… tombe nez-à-nez avec Olaf qui espionne la maison depuis des jours.

Celui-ci le capture. Puis il le noie, et cache son corps dans le Marais Maronnasse. Satisfait d’avoir tué la seule personne capable de révéler à Monty la supercherie qu’il prépare, Olaf imite l’écriture de Sebald, rédigeant à Monty un faux message annonçant sa démission. Olaf glisse la missive dans la boîte aux lettres de l’oncle Monty. Apprenant que son ami s’est désisté, Monty n’a d’autre choix que d’engager en vitesse, probablement par téléphone, un autre assistant. Un certain Stephano répond à l’annonce. Quelle chance !


Quelques temps plus tard, Lemony arrive en barque dans le Marais et patiente de longues heures pour un rendez-vous qui n’aura jamais lieu. Il ignore que Gustav n’est pas loin de lui… Quelques mètres sous l’eau. Après dix-neuf heures et vingt minutes d’attente, Lemony, dépité, quitte la Route des Pouillasses.


[Plus de réflexions et de théories sur le Tome II en préparation, et à venir dans ce topic !]

J'adore cette relecture/interprétation/analyse/raccrochage de wagons !
Ça donne de nouvelles perspectives, de nouveaux angles d'attaque à ces premiers tomes qui semblaient si simples, qu'on pensait connaître par cœur et... C'est cool.

Beau travail, Doc!

Stephano arrive chez Montgomery aussi tard que possible, conscient qu’il ne pourra pas faire tenir la supercherie très longtemps. Il se rend chez lui en taxi; il ne le sait pas, mais le conducteur est en fait un VDC du bord scélérat du Schisme qui utilise l’un des déguisements du kit officiel. Les Sinistres Visiteurs l’ont probablement embauché pour surveiller Olaf et s’assurer de sa loyauté. En cas de problème, Olaf a ordonné à Fernald de rester dans les parages, déguisé en docteur : il continue à surveiller la zone au cas où un VDC de l’autre bord s’approcherait du Laboratoire, et au cas où un corps aurait besoin d’être évacué ; quel meilleur moyen pour cela qu’une ambulance ?

On est en droit de s’interroger : comment se fait-il que l’oncle Monty, VDC de longue date, ne reconnaisse pas Olaf (même déguisé) ? Le comte n’est pas exactement discret ; il doit bien exister des photographies de sa personne… Et ils ont sûrement un passé commun, puisqu’ils sont tous les deux des VDC passés par les mêmes centres de formation ; à ceci près que Monty n’a pas dû recevoir une éducation complète, puisqu’il n’a jamais appris le code Sébald. Comme les apprentis VDC subissent des enfances mouvementées, il est tout à fait possible que Monty ait vu son enseignement interrompu par quelque incident… et que ses chaperons aient involontairement zappé cette partie du programme.

Pour tout avouer, je suis divisé sur la question. Il y a cependant un point annexe que je défends, et que je considère comme plus important encore :
Lorsque Monty annonce aux orphelins que Stephano n’est autre qu’un espion envoyé par la société d’herpétologie, les enfants le prennent pour un benêt.

Ils ont tort. Monty a de bonnes raisons de croire cela.
Comme le révèle l’Autobiographie non-Autorisée, Monty n’est pas collectionneur de reptiles par hasard. La plupart de ces animaux sont en fait élevés dans un but bien précis : servir VDC, au même titre que certains corvidés, félins ou poissons qu’on rencontrera plus tard dans la série. Examinons de plus près cette collection :

• Le Crapeau Dissonnant n’est rien d’autre qu’un magnétophone vivant, qui peut en outre imiter les voix. Les magnétophones (comme en témoigne Larry, le serveur du Tome III) et les imitations de voix (comme en témoigne toute la série des Fausses Bonnes Questions) sont d’un grand intérêt pour VDC.

• Le Mamba du Mal a été spécifiquement dressé pour communiquer, via ses sifflements, avec des grillons qui relaient à VDC des signaux et les avertissent du danger, notamment la présence d’ennemis ou d’incendies. Cette espèce est destinée, à terme, à la garde des QG de VDC.

• Quant à la Vipère Mort-Sûre, celle-ci se révèle avoir croisé le chemin de Béatrice et Bertrand, quinze ans plus tôt, lors de leur année passée sur l’Île. D’ailleurs, cette révélation tend à impliquer que Monty n’est pas honnête avec les orphelins… puisqu’il prétend que la Vipère a été très récemment découverte dans une forêt par lui et Gustav ! N’est-il pas plus probable que Bertrand et Béatrice, lors de leur exil (Ishmael n’aurait certainement pas voulu d’un serpent, tout inoffensif qu’il fut, sur l’Île), l’ont embarquée sur le bateau éponyme en route vers le continent… et l’ont confié à un certain ami VDC herpétologue ? Quoiqu’il en soit, c’est une bête d’une intelligence et d’un dévouement remarquables qui serait utile à n’importe quel VDC. D’ailleurs les crémiers auxquels Lemony est associé choisissent de la faire embarquer sur le Prospero plutôt que de la laisser tomber aux mains de l’autre bord du Schisme…

On s’arrêtera là : le fait est que le Laboratoire aux Serpents est bourré d’animaux utiles à VDC. Il est donc parfaitement imaginable que l’autre bord du Schisme infiltre la Société d’Herpétologie et envoie un agent chez Monty pour dérober l’un ou l’autre reptile. Que ce soit Olaf ou quelqu’un d’autre n’est a priori pas très important… Montgomery a échafaudé un mobile crédible, simple, pour expliquer la présence de Stephano, et il ne voit pas de raison d’en démordre. On voit là d’ailleurs un parallèle intéressant entre les orphelins et Monty : les premiers sont tellement terrorisés qu’ils n’envisagent pas un instant que ce n’est pas eux qu’Olaf est venu tuer, le second est tellement inquiet pour ses reptiles qu’il en oublie que les orphelins constituent, eux aussi, une proie de choix pour l’autre bord du Schisme.
Monty échafaude alors un plan compliqué, mais censé :

• Monty déchire devant les orphelins Baudelaire le ticket de Stephano, afin de les rassurer et leur intimer le silence… Ce qui ne veut absolument rien dire. Tous les VDC voyageant sur le Prospero reçoivent deux tickets : le premier, normal, permet de partir à l’heure avec les autres passagers, le second, spécifique aux VDC, permet de partir seul à bord et en avance. Monty se contente donc de détruire le second ticket de Stephano!

• Le lendemain matin, il ordonne à Stephano de rester s’occuper des reptiles… Les orphelins présument qu’il compte lui annoncer que son ticket est détruit, mais, là encore, ce n’est pas ce que Monty a précisé. Il est plus probable qu’il compte lui demander de régler quelques affaires de dernière minute au Laboratoire, pendant qu’il emmène les enfants dans sa jeep. Il lui confie le ticket normal (marqué pour cinq heures de l’après-midi) et lui suggère d’appeler un taxi pour Port-Brumaille dans l’après-midi. C’est le matin, il y a largement le temps d’arriver à l’heure. Stephano ne se méfie donc pas.

• Dès la jeep partie, Stephano ne perd pas de temps pour dérober la Vipère Mort-Sûre…  avant de comprendre que Monty l’a envoyée avec lui dans une valise. Cette cupidité lui fait perdre de précieuses minutes pendant lesquelles il perd complètement la jeep de vue. Il hèle un taxi en quatrième vitesse.

• Le taxi emmène Stephano à Port-Brumaille. Pas de bateau. Incrédule, Stephano vérifie son ticket… et découvre « départ de Quai-Dédale » marqué en gros dessus. Eh oui, relisez l’Autobiographie : le port d’attache du Prospero n’est pas Port-Brumaille mais Quai-Dédale ! Seul Stephano prétend le contraire aux orphelins.

• Furieux d’avoir été berné de la sorte, Stephano repart en taxi dans l’autre sens, arrive à Quai-Dédale… Mais c’est trop tard. Monty a mis à profit ces précieuses minutes de gagnées sur Stephano pour utiliser ses tickets spécifiques. Les orphelins, Monty et la Vipère Mort-Sûre sont partis sans lui sur le Prospero. Pire, il n’a aucune idée de sa destination réelle.
Sauf que tout cela ne se passe pas comme prévu, il y a un cheveu dans cette belle soupe bien préparée… Un cheveu nommé Klaus. Vous vous souvenez comment, dans le Tome I, Klaus révèle sans réfléchir à Olaf qu’il n’a en réalité aucun moyen direct d’hériter de la fortune Baudelaire, ce qui l’oblige à tenter d’épouser Violette ? Eh bien, il n’a pas compris sa leçon… Voilà qu’il révèle, sans réfléchir, à Olaf que Monty vient de déchirer son ticket pour le Prospero !

La suite, on la connaît : Olaf décide d’assassiner Monty pour s’approprier son ticket. Merci, Klaus. Merci beaucoup.